GROTTA RIO MARTINO E BALME BOVES
La Grotta di Rio Martino di Crissolo, una delle più importanti grotte del Piemonte e Riserva Naturale del Parco del Monviso.
A Crissolo, in alta Valle Po, si trova una delle più importanti grotte del Piemonte, Riserva Naturale del Parco del Monviso ed inserita nelle Zone Speciali di Conservazione. Si tratta della Grotta di Rio Martino, una cavità naturale il cui ingresso è situato ad una quota di 1530 m, sulle pendici di Rocca Granè.
Questa cavità ipogea è formata da sale, pozzi e gallerie scavate e collegate tra di loro grazie all’azione impetuosa delle acque dei torrenti subglaciali che, nel corso dei millenni, si sono infiltrate scavando diversi livelli di cavità sotterranee.
La Grotta di Rio Martino è composta da un ramo inferiore lungo 530 metri e da un ramo superiore, non accessibile al pubblico che raggiunge invece circa 300 metri di sviluppo.
Solo il ramo inferiore è quindi aperto e attrezzato per la visita e, al suo interno, una fresca temperatura di 5°C costanti accompagna il visitatore lungo il percorso che termina nel “salone” del Pissai dove il Rio Martino precipita dalla volta formando una cascata alta più di 40 metri. Qui è impossibile non rimanere affascinati da tale forza della natura!
La Grotta di Rio Martino possiede un importante valore ecologico in quanto ospita una fauna rara ed estremamente specializzata. Al suo interno vivono infatti ben 10 diverse specie protette di Chirotteri (pipistrelli). La specie più numerosa è il Barbastello di cui sono stati censiti oltre 350 esemplari in ibernazione e rappresentano la più importante aggregazione invernale della specie attualmente nota in Italia.
Proprio per questo motivo la grotta non è visitabile nel periodo invernale, in modo da salvaguardarne e tutelarne la specie. In inverno, infatti, i Chirotteri si trovano all’interno della grotta in ibernazione e le variazioni ambientali causate dalla presenza dell’uomo nella grotta potrebbero causarne il risveglio anticipato dal letargo e provocarne anche la morte.
